1963 год: банда похитила £2.6 млн и исчезла.
💰 Пролог: Ночь, которая изменила все.
8 августа 1963 года, в 3:15 ночи, обычный почтовый поезд, следовавший по привычному маршруту из Глазго в Лондон, внезапно остановился перед красным сигналом светофора там, где его быть не должно.
Никто из 72 сотрудников почты, занятых сортировкой писем, даже не подозревал, что становятся свидетелями преступления, которое войдет в историю как «Великое ограбление поезда» — одно из самых дерзких и загадочных в XX веке.
Группа из 15 человек, вооруженная лишь смекалкой и железной волей, похитила 2,6 миллиона фунтов стерлингов (около 50 миллионов в современном эквиваленте), большую часть которых не нашли до сих пор.
Эта история о том, как им это удалось, и почему правосудие так и не восторжествовало окончательно.
🧠 Гениальный план, рожденный за решеткой.
Идейным вдохновителем ограбления стал Брюс Рейнольдс — человек с непростой судьбой. Сын профсоюзного активиста, он рано стал самостоятельным, пытался устроиться на флот.
Работал посыльным в газете, но в итоге разочаровался в законных способах заработка и выбрал криминальный путь.
Отбывая один из тюремных сроков, Рейнольдс услышал от сокамерника интересную информацию.
Оказалось, что раз в месяц к почтовому поезду Глазго-Лондон прицепляли дополнительный вагон со ветхими банкнотами, которые везли в столицу для переписывания и уничтожения.
Эти купюры номиналом от 1 до 5 фунтов уже были выведены из обращения, но еще не переписаны, поэтому их можно было пустить в повторный оборот.
Рейнольдс загорелся идеей похитить эти деньги.
Он понимал, что в одиночку такое не провернуть, поэтому начал подбирать команду. Его правой рукой стал Дуглас Гуди, который свел его с таинственным информатором внутри почтовой службы.
Этим человеком оказался Патрик Маккенна, чье имя не было известно вплоть до 2014 года. Он предоставил банде информацию о расписании поезда, порядке перевозки денег и номере вагона.
🚂 Ход операции: Идеальный план дает трещину.
7 августа 1963 года в 18:50 почтовый поезд с дополнительным вагоном с деньгами отправился из Глазго в Лондон. На борту находились 72 сотрудника почты, которые занимались сортировкой в пути.
План банды был тщательно проработан:
Один из участников перерезал телефонные провода чтобы предотвратить возможность вызвать помощь.
Другой — закрыл зеленый сигнал светофора черным мешком и с помощью батарейки включил красный сигнал.
Когда поезд остановился, помощник машиниста сошел проверить обстановку и был захвачен.
Но затем произошла первая накладка.
Машинист Джек Миллз оказал сопротивление. Один из грабителей ударил его металлическим ломом по голове, нанеся серьезную травму.
Это было нарушением первоначального плана, который задумывался как полностью «джентльменский» — бандиты даже не брали с собой огнестрельного оружия.
Вторая проблема возникла,
когда выяснилось, что нанятый бандитами бывший машинист (известный под псевдонимом «Стэн Эгейт» или «Питер») не смог управлять современным тепловозом.
Пришлось поднимать окровавленного Миллза и заставлять его отогнать тепловоз с двумя вагонами к мосту Брайдего, где ждали остальные участники ограбления.
Несмотря на проблемы, основная часть плана сработала безупречно. Грабители вскрыли вагон с деньгами (который, оказался без сигнализации и защиты), связали находившихся внутри почтовых работников и за 15 минут перегрузили 120 мешков с деньгами в ожидавший грузовик.
🚗 Побег и провал на ферме.
Преступники скрылись на двух автомобилях Land Rover с поддельными номерами и грузовике Austin Loadstar. Они направились на заранее арендованную ферму Лезерслейд, расположенную в 27 милях от места преступления.
По плану Рейнольдса, они должны были провести на ферме несколько недель, пока не утихнет шум. На ферме бандиты разделили добычу — каждый из 15 участников получил примерно по 150 тысяч фунтов (около 2,65 миллиона в современном эквиваленте).
Но тщательно продуманный план начал рушиться. Услышав по радио, что полиция прочесывает местность в радиусе 30 миль от места преступления, грабители в панике покинули ферму, не успев как следует уничтожить следы своего пребывания.
Когда полиция приехала на ферму, они обнаружили множество улик. Самым важной находкой стала настольная игра («Монополия»), на которой остались четкие отпечатки пальцев почти всех грабителей.
Большинство из них уже находились в полицейской картотеке, что позволило быстро установить личности участников ограбления.
👮 Расследование и суд: Неожиданно мягкие приговоры.
Расследование возглавил суперинтендант Малколм Фьютрэлл. На поимку преступников бросили огромные силы, а за информацию о них предложили награду в 10 тысяч фунтов.
К январю 1964 года большинство участников банды были арестованы.
Суд над грабителями начался 20 января 1964 года в Эйлсбери. Процесс длился 51 день, было рассмотрено 613 вещественных доказательств и опрошено 240 свидетелей.
15 апреля суд вынес приговор: семерых главарей приговорили к 30 годам тюрьмы, остальные получили сроки от 3 до 24 лет.
Судья назвал ограбление «корыстным насильственным преступлением, вдохновленным огромной жадностью».
Особое внимание уделили насилию над машинистом Джеком Миллзом, который после ограбления так и не оправился от травм и умер в 1970 году.
Но что удивительно — никто из осужденных не отсидел больше 13 лет. Большинство вышли досрочно, а некоторые совершили дерзкие победы.
🏃 Побеги и жизнь на свободе.
Наказание оказалось на удивление мягким для преступления такого масштаба. Более того, некоторым участникам удалось совершить невероятные побеги:
Чарли Уилсон сбежал из тюрьмы всего через 4 месяца после осуждения при помощи команды из трех человек, ворвавшихся в тюрьму. Его поймали только через 4 года в Канаде.
Ронни Биггс бежал из тюрьмы Уэндсворт через 15 месяцев после приговора с помощью веревочной лестницы.
Он сменил внешность с помощью пластической хирургии и жил то в Франции, то в Австралии, то в Бразилии, избегая ареста почти 40 лет. В Бразилии он завел ребенка, что сделало его экстрадицию невозможной.
В Великобританию он вернулся только в 2001 году, был арестован, но в 2009 году выпущен по состоянию здоровья.
Сам Брюс Рейнольдс шесть месяцев скрывался в ожидании фальшивого паспорта, а затем под именем «Кит Клемент Миллер» добрался до Мексики.
К нему присоединились жена и сын, а позже — другие участники ограбления. Но в 1968 году он вернулся в Великобританию для подготовки нового ограбления, был арестован и приговорен к 25 годам тюрьмы, из которых отсидел только 10.
❓ Главная тайна: Куда делись деньги?
Самая загадочная часть этой истории — большая часть похищенных денег так и не была найдена. Полиция предлагала 10% вознаграждения за информацию, ведущую к обнаружению денег, но тщетно.
Ходили слухи, что грабители спрятали деньги в разных местах, но точно никто не знает. Некоторые участники ограбления прожили свои доли достаточно быстро, тратя их на роскошную жизнь и развлечения.
Другие, возможно, спрятали свои части и никогда не возвращались за ними.
🤔 Почему это ограбление стало «великим»?
Великое ограбление поезда вошло в историю по нескольким причинам:
Невероятная дерзость — ограбить почтовый поезд в современной Англии считалось невозможным.
Рекордная сумма — 2,6 миллиона фунтов стали крупнейшей добычей в истории британской криминальной истории.
Романтический ореол — несмотря на преступление, многие в британском обществе восхищались смелостью и изобретательностью грабителей.
Народная поддержка — некоторые видели в этом вызов государственной машине .
Как заметил один из репортеров, освещавших это дело: «Их считали элитой преступного мира. Чтобы провернуть ограбление такого масштаба, нужны были особый талант и дерзость».
🔚 Эпилог: Преступление, которое стало легендой.
История Великого ограбления поезда обрела собственную жизнь, став частью британской культуры.
О ней сняли фильмы и сериалы (включая «Великое ограбление поезда» и «Миссис Биггс»), написаны книги, а некоторые участники стали настоящими знаменитостями.
Большая часть денег так и не была найдена, оставшись где-то в тайниках британской сельской местности, будоража воображение кладоискателей и криминальных романтиков.
Великое ограбление поезда осталось в истории как пример «идеального преступления», которое удалось почти полностью — за исключением тех роковых отпечатков пальцев на настольной игре.